Som en del av den amerikanska expansionen västerut byggdes en rad handelsposter och militära fort. De var de första bosättningarna i de nya territorierna. Det var geografin som bestämde fortens beskaffenhet och läge. De ekonomiskt mest framgångsrika forten låg vanligen vid floderna. Fortens funktion genomgick en förändring i samband med expansionen västerut. De tidiga forten som Fort Union, Bent´s Old Fort och Fort Laramie var fredliga handelsstationer dit indianer kom med päls- och skinnvaror för att byta mot europeiska varor. Sedan blev dessa fort anhalter för resande då fler och fler människor drog västerut. Slutligen kom de att tjänstgöra som depåer och samlingsplatser för den amerikanska armén inför de stora fälttågen mot indianerna på prärien. När indianerna var besegrade och levde i reservat förlorade forten sin funktion.

Över 2 000 handelsposter och militära fort byggdes i väst från Mississippi till Stilla Havet. En del fort har återuppbyggts till nästan exakta kopior. De fungerar nu som friluftsmuseer som faktiskt är väl värda ett besök.

Fort Union Fort Buford Fort Laramie Bent´s Old Fort Fångarna på Fort Marion Fort Laramie Fort Buford Bent´s Old Fort

startsidan